O atual prefeito de Santa Inês, Felipe dos Pneus, foi afastado de seu cargo nesta terça-feira (30) em uma operação realizada pelo Ministério Público do Maranhão. A ação tem como alvo uma organização investigada por fraudes em licitações, peculato, corrupção e lavagem de dinheiro. A determinação foi emitida pela desembargadora Sônia Maria Amaral Fernandes Ribeiro, relatora da Terceira Câmara Criminal do Tribunal de Justiça do Estado do Maranhão.
A operação, denominada “Tríade”, está sendo conduzida pelo Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (Gaeco) e visa o cumprimento de 19 mandados de busca e apreensão em diversas cidades, incluindo Santa Inês, São Luís, Raposa, Paço do Lumiar, São José de Ribamar, Pinheiro, Codó, Davinópolis, Governador Newton Belo e Teresina (PI).
As investigações tiveram início pela Polícia Federal, por meio da operação “Free Ride”, realizada no ano de 2022, que coletou informações sobre o suposto esquema criminoso. Segundo a PF, os delitos envolvem licitações fraudulentas e contratos superfaturados para a aquisição de medicamentos, insumos hospitalares, recuperação de estradas vicinais e serviços de engenharia para a prefeitura.
Conforme apurado nas investigações, os contratos eram direcionados para beneficiar empresas que realizavam o pagamento de propina a Felipe dos Pneus, com a atuação de dois articuladores. Além disso, contavam com a colaboração de servidores comissionados vinculados à prefeitura para garantir a aparência de legalidade das contratações.
O Ministério Público do Maranhão estima que os envolvidos tenham desviado cerca de R$ 55 milhões dos recursos públicos, que deveriam ser destinados aos cuidados básicos da população.
Um exemplo citado pela Polícia Federal é o caso de contratos investigados durante a operação, os quais totalizaram mais de R$ 8,5 milhões e envolvem uma empresa sediada em Teresina, no Piauí. Essa empresa deveria fornecer diversos medicamentos e insumos hospitalares para Santa Inês. No entanto, segundo a PF, apesar do alto valor das contratações realizadas pela Secretaria de Saúde do município, em determinados períodos faltavam materiais básicos nos hospitais e na rede pública municipal, como seringas, soro fisiológico, fios cirúrgicos e remédios psicotrópicos, o que obrigava os cidadãos a buscar atendimento em municípios vizinhos.
Em relação à operação, Felipe dos Pneus fez um pronunciamento por meio de uma postagem no Twitter, mas não comentou as afirmações e acusações feitas pelo Ministério Público, tampouco seu afastamento do cargo.
“Estamos aguardando tranquilamente as informações da Operação do Gaeco. Sou a favor da Justiça e acredito que a verdade sempre prevalece. Apesar de nos perguntarmos, a princípio, a quem possa interessar requentar fatos já esclarecidos. Como sempre, estamos à disposição e confiantes em seguir com o projeto de desenvolvimento de Santa Inês”.